美國童婚現象堪憂,12歲少女婚姻悽慘
美國童婚現象堪憂12歲少女婚姻悽慘,美國曾嚴厲譴責其他國家的童婚現象,但實際上,就在號稱世界老大、自詡爲“人權樣板”的美國,童婚卻大量存在,解決童婚問題還有很長的路要走。美國童婚現象堪憂最小的12歲而她嫁的卻是比自己大很多的老男人。
美國實行聯邦制,每個州都有自己相對獨立的立法權,對於結婚年齡的限制各有不同。目前,美國有27個州未對適婚年齡下限做出規定。而在其餘州,儘管法定婚齡是18歲,但存在兩個“灰色”地帶。
其中一個是父母同意。在不少州,16至17歲的青少年只要父母同意即可結婚。另一個是法官許可。如果其中任何一方年齡小於16歲,那麼不僅需要父母同意,還要法官同意。在取得法官同意後,有的州仍然設定了最低結婚年齡,比如15歲,但也有很多州沒有設定最低結婚年齡,也就是說,只要父母和法官允許,想多大結婚都可以。
“終於掙脫鎖鏈”創始人弗雷迪·賴斯本人就是包辦婚姻的受害者,19歲時她在父母安排下早早結婚,結果婚後第一週就受到虐待。“我掙扎了15年。”賴斯在接受當地媒體採訪時說。
賴斯的個人經歷使她投入到反對童婚和包辦婚姻、解救受害女性的運動中。
很多迫使孩子早婚的父母列出種種理由,比如控制孩子的性取向和行爲、遵守家庭宗教教義、保護“家族榮譽”等。也有些家庭試圖通過強迫婚姻提高他們的地位或獲得經濟保障。“當我終於逃離這宗婚姻時,我的父母不願見我,他們說我這個女兒死了。”賴斯說。
賴斯在一篇署名文章中講述了科羅拉多州米歇爾·德梅洛的經歷。德梅洛16歲時懷孕,在當地基督教社區壓力下,被迫與19歲男友結婚。“如果我不結婚,那我就會在小鎮裏被人唾棄,我按照所有人的期望結婚,才能挽回家人的一點臉面。”德梅洛說。
美國國務院2016年3月曾在一份文件中指責童婚“侵犯人權”,說“(它)對一個女孩的生活影響是破壞性的,實際終結了她的童年”。
賴斯表示,這個說法一點也不誇張。在美國,70%至80%的童婚最終以失敗告終,對成年人來說都很難面對的離婚,對於年齡尚幼的女孩,挑戰更爲巨大。
而且,童婚一般都是女小男大,巨大的年齡差距使得女孩更加弱勢,無力尋求法律援助保護自己的應有權益。她們往往一而再、再而三地懷孕生子,再也沒有機會完成學業,不得不依附於往往虐待她們的男人。
調查顯示,美國19歲以下結婚的女孩比沒有結婚的同齡人輟學率高50%,無法大學畢業的是後者的4倍。18歲(含)以下結婚的女孩比同齡人患心臟病、糖尿病、癌症和中風等疾病的比率高出23%。持續的家暴甚至使得一些女孩精神失常。童婚還往往與早產、性傳播疾病的高發相關,因爲小新娘往往沒有能力要求丈夫採取安全措施和尋求醫療保障。即便找到工作,薪水也較低,一旦離婚很有可能陷入貧困。
更值得注意的是,美國允許童婚存在甚至給“強姦”披上了合法的外衣。佛羅里達州的謝麗·約翰遜向媒體講述了自己11歲結婚的不幸遭遇。她因遭到教會成年男性教友強姦而懷孕,在父母安排下嫁給了強姦犯。約翰遜共生育了9個孩子。幾年前,她逃出了虐待她的丈夫的魔爪,並在佛羅里達州發起爭取設立最低結婚年齡的運動。
賴斯說,在愛達荷州,18歲(含)以上與16歲以下者發生性關係可被控重罪,或判處長達25年的監禁。但與此相悖的是,該州統計數據顯示,2000年至2010年間,約有55名16歲以下女孩嫁給了18(含)歲以上男子。賴斯說,愛達荷州在所有提供婚姻信息的州當中童婚率最高。
美國童婚數量在逐年減少,但要杜絕,尚需時日。近年來,美國反對童婚的聲音越來越強烈,有11個州考慮禁止童婚。但阻力是巨大的,各州共和黨人反對禁止童婚,客觀上助長了這一現象的持續存在。不少州議員反對禁止童婚的普遍理由是,這樣做會限制宗教自由,或許婚姻是比墮胎能更好解決早孕的方法。
在社會各界的長期呼籲下,新澤西州原本會成爲美國首個禁止童婚的州,該州約90%的已婚兒童都是女孩。但今年5月初,新澤西州州長克里斯蒂否決了相關法案,稱該法案有悖“本州人民的宗教信仰”,希望對法案做出修改,破例允許16和17歲的人結婚。除了新澤西州,禁止童婚法案同樣胎死腹中的還有佛羅里達州、新罕布什爾州等。
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