孩子換金錢,美國司法醜聞
美國紀錄片《孩子換金錢》(Kids for Cash)在美公映。這部小成本的紀錄片並未在美國引起太大注意,國外觀衆對它則更爲陌生。美國一直以民主自由標榜自己,可是這樣的司法醜聞爲什麼一直不提及?
但是,這部影片揭露的真實案例曾經轟動全美,對於近3000名受害少年及其家庭來說,腐敗法官馬克·夏瓦瑞拉(Mark Ciavarella)對他們造成的傷害更是刻骨銘心。
2009年1月,“孩子換金錢”醜聞終於浮出水面,舉國震驚。事件的主角——賓夕法尼亞州魯澤恩縣法院前法官夏瓦瑞拉和他的同夥、首席法官邁克爾·康納瀚(Michael Conahan)收受了兩座私人青少年監獄承包商260萬美元的賄賂,作爲回報,從2003年到2008年,他們先後把近3000名無辜的少年送進少年監獄,以增加囚犯的數量。
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賓州聯邦法院檢方控告夏瓦瑞拉犯有敲詐勒索罪、受賄罪、洗錢罪等39項罪名。2011年2月18日,法院確定39項罪名中的12項成立;同年8月,夏瓦瑞拉被判28年監禁。經審理,夏瓦瑞拉的2480個案子被推翻。
夏瓦瑞拉的同夥、魯澤恩法院首席法官康納瀚被指控利用其預算酌處權,停止向公立青少年監獄提供資金支持。他還與一傢俬立監獄達成協議,將新的少年犯送往這所私人監獄。在庭審中,康納瀚先是承認有罪,後來又翻供,最後又認罪。2011年9月23日,他被判處有期徒刑17.5年,並處支付87.4萬美元賠償金。
這兩座私人監獄的老闆羅伯特·邁瑞克(Robert Mericle)於2011年11月被判處有期徒刑18個月。邁瑞克2009年就承認有罪,他在法庭上說自己“被迫”向上述兩名法官交納數十萬美元的好處費。
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夏瓦瑞拉生於1950年3月3日,並於1995年當選爲魯澤恩縣法院法官,任期10年。2005年,他連任成功。夏瓦瑞拉還是幾個公民組織和天主教組織的活躍分子。在醜聞被揭露之前,夏瓦瑞拉以嚴厲著稱。在他管轄的魯澤恩縣,少年案件的定罪率是賓州其他地區的10倍!
小惡作劇也成了犯罪 少年因此自殺
夏瓦瑞拉處理少年案件的手法可謂極端。據《紐約郵報》報道,時年14歲的希拉里·特侖修(Hillary Transue)在Myspace上給副校長創建了一個搞笑的假網頁;12歲的賈斯汀·博德納(Justin Bodnar)辱罵了另一名學生的媽媽——他們都因此被判有罪。此外,擅闖空置建築、在沃爾瑪盜竊DVD碟片都成了犯罪。
據悉,每次審判的平均時長只有4分鐘。家長把他們的孩子帶到夏瓦瑞拉麪前,在沒有任何辯護機會的情況下就被關進了蟑螂出沒的監獄,他們往往要在裏面待上幾個月甚至數年的時間。
3000名孩子的前程換280萬美元
諷刺賓夕法尼亞州司法體制的漫畫:法官被關進去之後,孩子們才被放出來。
Ed Kenzakoski10歲的時候被診斷多動症(ADD),14歲的時候開始喝酒。他的父母太擔心,想個辦法要嚇唬他。他爸爸找到兩名熟悉的警察,將大麻煙槍放進兒子的汽車裏面,希望警察給他一個教訓。
但是,他的計劃很快就“弄假成真”:法官夏瓦瑞拉對他的判了刑。
在紀錄片中,博德納回憶稱,自己因爲罵了一句髒話被戴上手銬從他家裏帶走,他被送進有着20英尺高鐵絲網的監獄。因爲和罪犯住在一起,他被監禁3個月之後首次吸大麻。
特侖修則是被釋放之後,回到學校被教師看做罪犯,受到假釋官員的監視。
獲釋後,博德納上了軍校,他現年24歲,是一名廚師。22歲的特侖修如願從大學畢業。
Kenzakoski的命運則悲慘得多。19歲的時候,因爲一場小車禍他又被夏瓦瑞拉送進了監獄。出獄後,他媽媽說他的脾氣異常暴躁,最終他因爲鬥毆被關進了州監獄。
2010年1月,Kenzakoski刑滿釋放。在喝了酒並跟父親吵架之後,他把槍口對準了自己的心臟,並扣動了扳機。他要是活着,今年應該27歲了。
紀錄片裏最揪心的一幕莫過於夏瓦瑞拉庭審時。當夏瓦瑞拉的律師在法庭外舉行記者會時,Kenzakoski的母親再也無法壓抑多年的痛苦和憤怒:“我的孩子不在了!他死了!都是他害的!去死吧!聽聽他在法庭上怎麼說的——(孩子們)需要對自己的行爲負責!你才需要負責!”
在紀錄片的結尾,導演羅伯特·梅(Robert May)給出了這樣一組數據:美國每年有200萬少年兒童被逮捕(原文如此),95%是非暴力犯罪。66%被關押的孩子再沒有重返學校,美國每年關押的孩子幾乎是世界上任何國家的五倍。
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