不在熟人面前买便宜货
□沈黎明
好友移居英国,多次邀我到他那里看一看,不久前利用休假,我到他那里小住了一段时间。
朋友在伦敦唐人街开了一家工艺品店,专营国内一些特色产品,生意还不错,出于好奇,我没事时便在店内观看客人购物。
一个周末,刚开门不久,店内走进五六位金发碧眼、穿着时尚的女士,她们一个个举止优雅的挨个柜台观看着,不时窃窃私语,感叹中国工艺品的奇特与精良。当走到一个摆着贝壳工艺品的柜台前时,其中一位停住脚步,仔细看起用贝雕制作的小挂画来。服务员一看赶紧拿出几幅摆到她面前,她礼貌地说了声“谢谢!”便高兴地一件一件挑选开了,其她几位见状,也停住了脚步,站在她旁边欣赏起来。
那位女士经过一番精心挑选,最后拿着一幅仕女挂画端详起来,并不时看着价签,脸上露出既喜爱又犹豫不决的神情,显然她在考虑价格。这时旁边一位新来的客人喊服务员,于是我自告奋勇帮助接待起这位女士来,见她还在犹豫,便对她说:“贝雕画是我们中国沿海城市特有的工艺品,制作历史悠久,这个店里的贝雕画还是很便宜的,如果您到一些专卖店是很难买到这么便宜的画的……”
谁知我的话音还没落,那位女士灿如桃花的微笑马上不见了,她尴尬地瞟了同伴一眼,把挂画往柜台上一放,脸色很难看地转身就走。
这位女士的举动,令我感到非常意外,不觉嘀咕:“真奇怪,能买到制作精美、价格又便宜的东西不好吗?难道是我的服务不够热情?还是我说错了什么、做错了什么?”我一时难以找到答案。
看到我困惑的样子,旁边那位服务员送走客人后对我说:“刚才你说的话我都听到了,这件事的问题不是出在你热情不热情上,而是出在你那句‘便宜货’上。因为英国人特别忌讳在熟人面前买便宜货,认为那样有失身份。在这里,看到几个英国人一起出来买东西,千万不能一个劲儿劝他们买便宜货!”
我没想到,由于自己对英国文化不了解,一句话竟使那位英国女士不但喜爱的挂画没买成,还在同伴面前失了颜面,心里觉得很对不起她……
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