孩子换金钱,美国司法丑闻
美国纪录片《孩子换金钱》(Kids for Cash)在美公映。这部小成本的纪录片并未在美国引起太大注意,国外观众对它则更为陌生。美国一直以民主自由标榜自己,可是这样的司法丑闻为什么一直不提及?
但是,这部影片揭露的真实案例曾经轰动全美,对于近3000名受害少年及其家庭来说,腐败法官马克·夏瓦瑞拉(Mark Ciavarella)对他们造成的伤害更是刻骨铭心。
2009年1月,“孩子换金钱”丑闻终于浮出水面,举国震惊。事件的主角——宾夕法尼亚州鲁泽恩县法院前法官夏瓦瑞拉和他的同伙、首席法官迈克尔·康纳瀚(Michael Conahan)收受了两座私人青少年监狱承包商260万美元的贿赂,作为回报,从2003年到2008年,他们先后把近3000名无辜的少年送进少年监狱,以增加囚犯的数量。
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宾州联邦法院检方控告夏瓦瑞拉犯有敲诈勒索罪、受贿罪、洗钱罪等39项罪名。2011年2月18日,法院确定39项罪名中的12项成立;同年8月,夏瓦瑞拉被判28年监禁。经审理,夏瓦瑞拉的2480个案子被推翻。
夏瓦瑞拉的同伙、鲁泽恩法院首席法官康纳瀚被指控利用其预算酌处权,停止向公立青少年监狱提供资金支持。他还与一家私立监狱达成协议,将新的少年犯送往这所私人监狱。在庭审中,康纳瀚先是承认有罪,后来又翻供,最后又认罪。2011年9月23日,他被判处有期徒刑17.5年,并处支付87.4万美元赔偿金。
这两座私人监狱的老板罗伯特·迈瑞克(Robert Mericle)于2011年11月被判处有期徒刑18个月。迈瑞克2009年就承认有罪,他在法庭上说自己“被迫”向上述两名法官交纳数十万美元的好处费。
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夏瓦瑞拉生于1950年3月3日,并于1995年当选为鲁泽恩县法院法官,任期10年。2005年,他连任成功。夏瓦瑞拉还是几个公民组织和天主教组织的活跃分子。在丑闻被揭露之前,夏瓦瑞拉以严厉著称。在他管辖的鲁泽恩县,少年案件的定罪率是宾州其他地区的10倍!
小恶作剧也成了犯罪 少年因此自杀
夏瓦瑞拉处理少年案件的手法可谓极端。据《纽约邮报》报道,时年14岁的希拉里·特仑修(Hillary Transue)在Myspace上给副校长创建了一个搞笑的假网页;12岁的贾斯汀·博德纳(Justin Bodnar)辱骂了另一名学生的妈妈——他们都因此被判有罪。此外,擅闯空置建筑、在沃尔玛盗窃DVD碟片都成了犯罪。
据悉,每次审判的平均时长只有4分钟。家长把他们的孩子带到夏瓦瑞拉面前,在没有任何辩护机会的情况下就被关进了蟑螂出没的监狱,他们往往要在里面待上几个月甚至数年的时间。
3000名孩子的前程换280万美元
讽刺宾夕法尼亚州司法体制的漫画:法官被关进去之后,孩子们才被放出来。
Ed Kenzakoski10岁的时候被诊断多动症(ADD),14岁的时候开始喝酒。他的父母太担心,想个办法要吓唬他。他爸爸找到两名熟悉的警察,将大麻烟枪放进儿子的汽车里面,希望警察给他一个教训。
但是,他的计划很快就“弄假成真”:法官夏瓦瑞拉对他的判了刑。
在纪录片中,博德纳回忆称,自己因为骂了一句脏话被戴上手铐从他家里带走,他被送进有着20英尺高铁丝网的监狱。因为和罪犯住在一起,他被监禁3个月之后首次吸大麻。
特仑修则是被释放之后,回到学校被教师看做罪犯,受到假释官员的监视。
获释后,博德纳上了军校,他现年24岁,是一名厨师。22岁的特仑修如愿从大学毕业。
Kenzakoski的命运则悲惨得多。19岁的时候,因为一场小车祸他又被夏瓦瑞拉送进了监狱。出狱后,他妈妈说他的脾气异常暴躁,最终他因为斗殴被关进了州监狱。
2010年1月,Kenzakoski刑满释放。在喝了酒并跟父亲吵架之后,他把枪口对准了自己的心脏,并扣动了扳机。他要是活着,今年应该27岁了。
纪录片里最揪心的一幕莫过于夏瓦瑞拉庭审时。当夏瓦瑞拉的律师在法庭外举行记者会时,Kenzakoski的母亲再也无法压抑多年的痛苦和愤怒:“我的孩子不在了!他死了!都是他害的!去死吧!听听他在法庭上怎么说的——(孩子们)需要对自己的行为负责!你才需要负责!”
在纪录片的结尾,导演罗伯特·梅(Robert May)给出了这样一组数据:美国每年有200万少年儿童被逮捕(原文如此),95%是非暴力犯罪。66%被关押的孩子再没有重返学校,美国每年关押的孩子几乎是世界上任何国家的五倍。
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