不在熟人面前買便宜貨
□沈黎明
好友移居英國,多次邀我到他那裏看一看,不久前利用休假,我到他那裏小住了一段時間。
朋友在倫敦唐人街開了一家工藝品店,專營國內一些特色產品,生意還不錯,出於好奇,我沒事時便在店內觀看客人購物。
一個週末,剛開門不久,店內走進五六位金髮碧眼、穿着時尚的女士,她們一個個舉止優雅的挨個櫃檯觀看着,不時竊竊私語,感嘆中國工藝品的奇特與精良。當走到一個擺着貝殼工藝品的櫃檯前時,其中一位停住腳步,仔細看起用貝雕製作的小掛畫來。服務員一看趕緊拿出幾幅擺到她面前,她禮貌地說了聲“謝謝!”便高興地一件一件挑選開了,其她幾位見狀,也停住了腳步,站在她旁邊欣賞起來。
那位女士經過一番精心挑選,最後拿着一幅仕女掛畫端詳起來,並不時看着價籤,臉上露出既喜愛又猶豫不決的神情,顯然她在考慮價格。這時旁邊一位新來的客人喊服務員,於是我自告奮勇幫助接待起這位女士來,見她還在猶豫,便對她說:“貝雕畫是我們中國沿海城市特有的工藝品,製作歷史悠久,這個店裏的貝雕畫還是很便宜的,如果您到一些專賣店是很難買到這麼便宜的畫的……”
誰知我的話音還沒落,那位女士燦如桃花的微笑馬上不見了,她尷尬地瞟了同伴一眼,把掛畫往櫃檯上一放,臉色很難看地轉身就走。
這位女士的舉動,令我感到非常意外,不覺嘀咕:“真奇怪,能買到製作精美、價格又便宜的東西不好嗎?難道是我的服務不夠熱情?還是我說錯了什麼、做錯了什麼?”我一時難以找到答案。
看到我困惑的樣子,旁邊那位服務員送走客人後對我說:“剛纔你說的話我都聽到了,這件事的問題不是出在你熱情不熱情上,而是出在你那句‘便宜貨’上。因爲英國人特別忌諱在熟人面前買便宜貨,認爲那樣有失身份。在這裏,看到幾個英國人一起出來買東西,千萬不能一個勁兒勸他們買便宜貨!”
我沒想到,由於自己對英國文化不瞭解,一句話竟使那位英國女士不但喜愛的掛畫沒買成,還在同伴面前失了顏面,心裏覺得很對不起她……
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